Τα μέλια άνθεων και μελιτώματος είναι δύο βασικές κατηγορίες μελιού που προσφέρουν διαφορετικές γευστικές εμπειρίες, αν και οι δύο προέρχονται από τη θαυμαστή διαδικασία παραγωγής της μέλισσας.

 

Μέλια Άνθεων

Τα μέλια άνθεων είναι ένα από τα πιο γνωστά και εκτιμημένα είδη μελιού. Παράγονται από τις μέλισσες που συλλέγουν νέκταρ από τα άνθη διάφορων φυτών, όπως λουλούδια, δέντρα και Θάμνοι. Η διαδικασία παραγωγής αυτών των μελιών ξεκινάει όταν οι μέλισσες επισκέπτονται τα άνθη για να συλλέξουν το νέκταρ. Αφού το συλλέξουν, το αποθηκεύουν σε μια ειδική θήκη στο στομάχι τους, το οποίο ονομάζεται «μέλισσα». Κατά τη διάρκεια της επιστροφής τους στην κυψέλη, οι μέλισσες εκκρίνουν ένζυμα που βοηθούν στη μετατροπή του νέκταρ σε μέλι.

Μόλις φτάσουν στην κυψέλη, οι μέλισσες μεταφέρουν το νέκταρ σε άλλες μέλισσες, οι οποίες συνεχίζουν τη διαδικασία της ζύμωσης. Οι μέλισσες στη συνέχεια τοποθετούν το παραγόμενο μέλι σε κηρήθρες, όπου εξατμίζεται η περιττή υγρασία, με αποτέλεσμα να έχει καλύτερη συντήρηση και γεύση. Αυτά τα μέλια παράγονται από το νέκταρ των ανθών και έχουν ένα ευρύ φάσμα γεύσεων, αρωμάτων και χρωμάτων ανάλογα με τα φυτά από τα οποία συλλέγεται το νέκταρ. Κάθε τύπος μελιού άνθεων έχει τα δικά του χαρακτηριστικά:

Είδη μελιών άνθεων:

• Μέλι εσπεριδοειδών έχει μια ηπιότερη γεύση με έναν ελαφρύ  χαρακτήρα. Είναι ελαφρύ και κρυστάλλινο, με μια γλυκιά, φρουτώδη αίσθηση που θυμίζει τη φρεσκάδα των εκλεκτών φρούτων.
• Μέλι από θρούμπι χαρακτηρίζεται από ένα πιο στιβαρό και έντονο άρωμα με θυμάρι και αλμυρές νότες.
• Μέλι από λεβάντα έχει μια αρωματική, λουλουδένια γεύση και είναι ιδανικό για χρήση σε γλυκά και τσάγια.
• Μέλι Πολύκομπι έχει κόκκινο-χρυσαφένιο χρώμα, μεσαία υφή και γλυκιά, λουλουδάτη γεύση, καταλληλότερο για καθημερινή χρήση στο πρωινό ή σε γλυκά.
• Μέλι Ρίγανης ίσως το πιο ανοιχτόχρωμο από αυτά, με ελαφριά και κρυσταλλική υφή. Η ιδιαίτερη μυρωδιά και η πικάντικη γεύση του το κάνουν εξαιρετικό για γαστρονομικές παρασκευές.
• Μέλι Ερείκης το οποίο παρουσιάζει σκούρο κεχριμπαρένιο χρώμα και παχύρρευστη υφή. Η γλυκιά και ελαφρώς πικρή του γεύση το καθιστά μοναδικό και ενδιαφέρον.

Μέλια Μελιτώματος

Τα μέλια μελιτώματος προέρχονται από τις μελιτώδεις εκκρίσεις που παράγουν έντομα, κυρίως αφίδες, σε συνδυασμό με τα  ζάχαρα που περιέχουν. Αυτός ο τύπος μελιού παράγεται κυρίως σε περιοχές όπου υπάρχουν εκτενείς δασικές εκτάσεις, καθώς η παρουσία των αφίδων είναι πιο έντονη σε τέτοιες περιοχές. Οι μέλισσες συλλέγουν τις σταγόνες του μελιτώματος από τα φύλλα των δέντρων και τα φυτά και στη συνέχεια το επεξεργάζονται όπως το νέκταρ, δηλαδή προσθέτοντας ένζυμα και τοποθετώντας το σε κηρήθρες.

Το μέλι μελιτώματος έχει μια πιο σκούρα χροιά και πιο πλούσια γεύση από το μέλι άνθεων. Συχνά χαρακτηρίζεται από έντονα αρώματα  και γλυκόπικρες γεύσης, λόγω της πηγής προέλευσης του μελιτώματος. Η μέθοδος παραγωγής του δίνει στο μέλι μελιτώματος υψηλά επίπεδα αντιοξειδωτικών, με καταναλωτές που το προτιμούν για τις υγιεινές του ιδιότητες.

Είδη μελιών μελιτώματος:

• Μέλι από πεύκο έχει πλούσια, κρεμώδη υφή και γήινη γεύση, με έναν ελαφρύ, πικρό μεταγευστικό χαρακτήρα. Ιδανικό για συλλογές ποτών.
• Μέλι από έλατο διακρίνεται από ελαφρύ καστανό έως σκούρο, με ουδέτερη γεύση και θρεπτικές ιδιότητες.
• Μέλι από βελανιδιά είναι φημισμένο για την πλούσια, μεστότητα και τη συμπυκνωμένη γεύση του.
• Μέλι από φλαμουριά είναι ανοιχτό έως κεχριμπαρένιο και ρευστό, προσφέροντας μια γλυκιά και ανθώδη γεύση, ιδανική για γλυκαντική χρήση σε ροφήματα ή επιδόρπια.
• Μέλι Δάσους με σκούρο χρώμα και ανοιχτό καφέ αποχρώσεις, η παχύρρευστη υφή του και η έντονη, πλούσια γεύση είναι ιδανικές για να συνοδεύσουν τυριά ή ψωμιά.
• Μέλι Κάστανου έχει σκούρο καφέ χρώμα, με δυνατό ξυλώδες άρωμα. Ιδανικό για όσους προτιμούν μια πιο γεμάτη και έντονη γεύση.

Κάθε τύπος μελιού αποτυπώνει τη μοναδικότητα των φυτών και των μελισσών που τον παράγουν, παρέχοντας μια σειρά από γεύσεις και αρώματα για όλους τους γευστικούς προσανατολισμούς.